Dans le monde de la boxe, peu de figures sont aussi emblématiques et controversées que Bob Arum. À 93 ans, le président de Top Rank ne mâche toujours pas ses mots. Connu pour son implication dans des événements historiques comme le « Rumble in the Jungle » et ses prises de position audacieuses, Arum vient de faire à nouveau parler de lui en réagissant vivement aux propos haineux d’un comédien. Que s’est-il passé pour que ce vétéran du noble art sorte de ses gants ?
Bob Arum s’exprime sur les critiques envers Porto Rico et réfléchit à sa longévité
Dans un contexte politique tendu, où les déclarations controversées d’un comédien engagé par Donald Trump qualifiant Porto Rico de « poubelle » ont suscité de vives réactions, le président de Top Rank, Bob Arum, s’est exprimé sur le sujet lors de la convention annuelle de l’Organisation Mondiale de Boxe (WBO) qui se tient actuellement sur l’île.
Invité du podcast « Jabs » de la WBO, Arum, qui fêtera ses 93 ans en décembre, n’a pas mâché ses mots concernant ce discours de haine émanant de la campagne Trump. Il a souligné que ces commentaires ne visaient pas seulement l’île de Porto Rico, mais également ses habitants, révélant selon lui la vision que Trump et son entourage ont des minorités.
« Comment peut-on assimiler cette magnifique île à une poubelle, si ce n’est en considérant que les gens qui y vivent ou en sont originaires sont eux-mêmes des déchets ? », a déclaré Arum avec indignation.
Un engagement de longue date pour la diversité
Bob Arum est reconnu pour son engagement en faveur de la diversité dans le monde de la boxe. Au fil des années, il a organisé des combats mettant en vedette des athlètes du monde entier, de Muhammad Ali à Manny Pacquiao, en passant par Erik Morales, Marco Antonio Barrera, Marvin Hagler et George Foreman.
En 2016, Arum avait déjà pris position contre Donald Trump en organisant une carte de boxe intitulée « No Trump », mettant en avant des boxeurs comme Oscar Valdez, d’origine mexicaine. À cette occasion, il avait salué les contributions des nombreux Mexicains ayant immigré aux États-Unis pour une vie meilleure et ayant atteint ou dépassé leurs ambitions.
Perspectives d’avenir pour Top Rank
Lors de son intervention, Arum a également évoqué ses projets futurs pour Top Rank. Il a notamment mentionné une prochaine rencontre avec Oscar Valdez et Eddy Reynoso, l’entraîneur de Saul « Canelo » Alvarez, voire avec Alvarez lui-même si l’occasion se présente.
Bien qu’Arum ait exprimé son intérêt à travailler avec Canelo Alvarez, il a tenu à préciser qu’il ne cherchait pas à imposer Top Rank. « Si une opportunité se présente pour Top Rank et Canelo, bien sûr, je le promouvrais. Mais je ne vais pas essayer de leur imposer Top Rank », a-t-il expliqué.
Réflexions sur la longévité dans le monde de la boxe
À l’occasion du 50e anniversaire du « Rumble in the Jungle », opposant Muhammad Ali à George Foreman, deux boxeurs qu’Arum a promus au cours de leur carrière, le promoteur a réfléchi à sa propre longévité dans le milieu.
« Les gens me voient comme un vieil homme, ce que je suis », a-t-il reconnu avec humour. Cependant, Arum a souligné l’importance de déléguer les responsabilités et de s’appuyer sur l’expertise de son équipe pour continuer à réussir dans le monde de la boxe.
« Je ne peux pas tout faire moi-même. Je dois être assez intelligent pour prendre du recul », a-t-il ajouté, mettant en avant le rôle crucial de ses matchmakers dans l’évaluation des talents, comparant leur travail à celui des recruteurs dans le baseball.
En conclusion, Bob Arum démontre une fois de plus sa passion intacte pour la boxe et son engagement en faveur de la diversité et de l’inclusion. Malgré son âge avancé, il continue de jouer un rôle important dans l’industrie de la boxe, tout en sachant s’adapter et déléguer pour assurer la pérennité de son entreprise.